古羅馬，最初的紐扣是用來做裝飾品的，而系衣服用的是飾針。13世紀，紐扣的作用才與今天相同。那時，人們已懂得在衣服上開扣眼，這種做法大大提高了紐扣的實用價值。16世紀，紐扣得到了普及。
在我國，紐扣最早可以追溯到1800年前，最初的鈕扣主要是石紐扣、木紐扣、貝殼紐扣，后來發展到用布料制成的帶紐扣、盤結紐扣。盤結紐扣在我們服裝的發展歷史上起了很大的作用，由最初的服裝功能扣件向服裝裝飾過渡。中式盤扣是我國傳統服飾的鈕扣形式，是用各種布料縫成細條，盤結成各種各樣形狀的花式鈕扣。中式盤扣造型優美，做工精巧，宛如千姿百態的工藝品，可以說是我國服飾百花園中獨樹一幟的奇葩。中式盤扣除具有與其他鈕扣同樣的使用價值，較多地用來裝飾和美化服裝，特別是應用在民族服裝上，更加體現出其服裝的美感。給人們印象最深的就是“唐裝”上的盤扣。